Rodzaje węgla
W czasie przemiany masy roślinnej na minerał można praktycznie obserwować płynne następstwo począwszy od materiału pierwotnie biologicznego z niską zawartością węgla i wysokim udziałem domieszek, aż do materiału z praktycznie 100% zawartością węgla w postaci grafitu:
- drewno
- torf
- lignit (najmłodszy węgiel brunatny)
- węgiel brunatny
- rodzaje przejściowe
- węgiel czarny
- antracyt
- grafit
W rzeczywistości młodsze i starsze rodzaje węgla różnią się też pochodzeniem: węgiel czarny ery paleozoicznej powstawał ze skrzypów, widłaków i paprotników, młody węgiel brunatny z roślin drzewiastych i innych roślin wyższych.
Zawartość węgla i wartość opałowa głównych rodzajów węgla
rodzaj – udział węgla – wartość opałowa
lignit / - 30-50 procent - około 13 MJ/kg
węgiel brunatny – 50-80 procent – 15-20 MJ/kg
węgiel czarny - 80-90 procent - 18-30 MJ/kg
atracyt - ponad 90 procent - 26-30 MJ/kg
Wartość opałowa to ciepło uwolnione poprzez spalenie paliwa na gazowy tlenek węgla CO 2, tlenek siarki SO 2, azot N i parę wodną H2O.
Z praktycznego punktu widzenia węgiel dzieli się także na podstawie możliwości zużycia, przykładowo węgiel gazowy, węgiel koksowy , węgiel do produkcji chemicznej itd. Na obszarze ostrawsko – karwińskim wydobywa się najwyższej jakości węgiel czarny (włącznie w rodzajami odpowiednimi do produkcji koksu i antracyt.